Crónica sentimental de una vida de jugador
Para entender el terremoto que significó ayer, cuando ese pequeño avioncito apareció en la web de Rockstar y las reservas se abrieron de par en par, hay que volver al principio.
Por Matías Guala (@matias_guala)
La llegada de Grand Theft Auto
Al año 1997, cuando cuatro locos en Escocia llamados DMA Design soltaron al mundo un jueguito de vista cenital donde manejabas un auto y podías atropellar peatones. Se llamaba Grand Theft Auto, y nadie, absolutamente nadie, podía imaginar que esa semilla de caos pixelado iba a cambiar la cultura popular para siempre.
Los que lo jugamos en esa época, con nuestros Pentium y nuestras pantallas de 14 pulgadas, éramos unos pocos, unos raritos que se reían con los diálogos de la radio y la policía que te perseguía como hormigas enfurecidas. Era tosco, era difícil, pero ya tenía esa chispa de libertad que nos hacía sentir que estábamos haciendo algo prohibido, algo que nuestros padres no entendían.
Dos años después, en el ’99, llegó GTA 2, y aunque la perspectiva seguía siendo cenital, la ciudad se sentía más viva, con bandas y un sistema de respeto que añadía capas de estrategia al caos.
Pero fue en el 2001 cuando el mundo se detuvo. GTA III apareció en la E3 y los especialistas lo ignoraron, pero en octubre de ese año, cuando lo tuvimos en nuestras manos, nos dimos cuenta de que algo había cambiado para siempre.
Por primera vez, Liberty City era un mundo tridimensional, y podíamos hacer lo que se nos antojara. Fue un salto tan brutal que salvó a Take-Two de la bancarrota y convirtió a Rockstar en un gigante. Recuerdo la primera vez que manejé por las calles de esa ciudad gris, sintiendo que el futuro de los videojuegos acababa de nacer.
El corazón de la saga
La fiebre no se detuvo. En el 2002, Rockstar nos llevó a los 80 con Vice City, y fue amor a primera vista. Los neones, la banda sonora de Michael Jackson y el sueño de ser Tony Montana en un videojuego. Tommy Vercetti se convirtió en un ícono, y ese mapa colorido y soleado nos hizo olvidar la lluvia de Liberty City. Fue un éxito de más de 14 millones de copias, y para muchos, sigue siendo el corazón de la saga.
Pero Rockstar no se durmió en los laureles, y en el 2004 llegó San Andreas, el juego que nos mostró que el límite era el cielo. Un mapa con tres ciudades enteras, la posibilidad de personalizar a nuestro personaje, de ir al gimnasio, de tatuarnos, de vivir una historia de pandillas que era casi una película de Scorsese. Fue el punto más alto de la era PS2, y nos hizo soñar con mundos cada vez más grandes.
El salto a la siguiente generación llegó en el 2008 con GTA IV, y Liberty City se volviómás densa, más real, más oscura. La historia de Niko Bellic era un drama inmigrante con tiroteos, y por primera vez, la saga se atrevía a tener un multijugador online, aunque tosco y limitado.
Fue un juego que dividió a los fans, pero que demostró que Rockstar quería contar historias adultas. Y entonces, en el 2013, llegó GTA V. El mundo se paralizó.
Las filas en las tiendas a la medianoche, las ediciones de colecciónque volaron, y la promesa de tres protagonistas que podíamos cambiar en cualquier momento. Michael, Trevor y Franklin eran un trío perfecto para una historia de atracos y traiciones en la soleada Los Santos. Fue un éxito inmediato, rompiendo récords de ventas, pero nadie, absolutamente nadie, imaginó que ese juego nos iba a acompañar durante más de una década.
Porque lo que vino después fue el verdadero fenómeno: el GTA Online. Millones de jugadores se mudaron a ese mundo persistente de atracos, carreras y propiedades, convirtiéndolo en una máquina de hacer dinero para Take-Two.
Durante años, Rockstar alimentó ese universo con actualizaciones, mientras los rumores de un GTA VI se convertían en leyenda urbana. Pasaron los años, algunos tuvimos hijos, otros cambiaron de trabajo, otros perdimos amigos, y siempre, en el fondo, latía la pregunta:
¿Cuándo volveremos a Vice City?
La respuesta empezó a gestarse en el 2022, cuando Rockstar confirmó oficialmente que el nuevo GTA estaba en desarrollo. Fue un alivio, pero también el inicio de una novela llena de filtraciones.
Ese mismo año, un adolescente británico colgó en la red más de 90 videos del juego en bruto, mostrando a Lucía y Jason, y confirmando el regreso a Vice City. Fue la filtración más grande en la historia de la industria, un golpe durísimo para Rockstar que, sin embargo, nos dio a todos el primer vistazo real de lo que se venía.
Luego, en diciembre del 2023, llegó el primer tráiler oficial, y fue un fenómeno: 93 millones de vistas en el primer día. La fecha prometida era el 2025, y la ilusión se renovó. Pero el calendario, como suele pasar con las obras maestras, no fue amable.
Primero un retraso a 2026, y luego otro, fijando la fecha definitiva en el 19 de noviembre de 2026. Detrás de esos retrasos, se supo de despidos, de tensiones internas, de un desarrollo que no era tan tranquilo como los tráilers hacían creer.
Rockstar y el simbólico avioncito
Y ayer, finalmente, 25 de junio del 2026, pasó lo que muchos esperábamos con el corazón en la mano. En la web oficial de Rockstar apareció ese pequeño y simbólico avioncito, el mismo que vimos en otros lanzamientos, y que significa una sola cosa: la preventa está abierta. El avioncito que confirma que, después de cuatro años de filtraciones, tráilers, teorías y promesas reformuladas, la espera empieza, por fin, a tener una fecha de vencimiento real. Ya podemos reservarlo, ya podemos sentir que ese mundo de neones y atracos está al alcance de nuestra mano.
La edición estándar costará 79,99 dólares, y la Ultimate Edition 99,99, con un Vintage Vice City Pack para quienes se animen antes del 20 de noviembre. Y aunque los de PC tendremos que esperar un par de años más, como siempre, lo importante es que la maquinaria ya se puso en marcha.
Porque esta espera no fue solo la espera de un juego. Fue un reloj paralelo a nuestras propias vidas. Quien tenía 15 años cuando salió GTA V, hoy tiene 28. Quien tenía 30, tiene 43.
Y en todos esos años, el rumor constante de GTA 6 fue como una banda sonora de fondo, un recordatorio de que, a pesar de las responsabilidades, del trabajo, de la familia, seguimos eligiendo emocionarnos por estas cosas.
Seguimos siendo esos niños que se bajaron el GTA 1 en un disquete, que vieron cómo Liberty City se volvía 3D, que bailaron con los neones de Vice City, que recorrieron San Andreas en bicicleta, y que atracaron bancos con Michael, Trevor y Franklin.
Y ahora, con el avioncito ya visible, sabemos que muy pronto vamos a volver a casa.
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