Jorge Abreu

Hola! Mi nombre es Jorge Abreu y hoy les quiero contar que son los eventos VCF y como fue mi experiencia participando por primera vez de uno en la VCF East 2024 en New Jersey, Estados Unidos.

Arranquemos primero explicando que es la “VCF” o “Vintage Computer Festival”, que como pueden adivinar del nombre es un Festival orientado a las computadoras retro, básicamente desde el inicio de los tiempos hasta curiosidades de los 90s y 00s. Organizada por distintas agrupaciones dependiendo de la geografía, pero siempre bajo un mismo nombre, la Vintage Computer Federation, cuya misión es preservar la historia de la computación a través de educación, divulgación, conservación y restauración.

Siempre me gustaron las computadoras, las consolas y los videojuegos, y también el contar historias y compartir experiencias, es así como en mi vida adulta siempre pase por distintos medios hablando ya sea de tecnología o videojuegos, pero con el tiempo me di cuenta de que mi pasión no está en las cosas modernas, sino en lo retro, y si le sumamos el ser originario de Argentina (ahora vivo en Canada, esto es un punto clave para algo más adelante) esto le agrega el condimento a que por supuesto tengo afinidad por las computadoras, consolas y videojuegos que pasaron por Argentina, sobre todo de la época de 8 y 16 bits.

Es así como charlando con un compañero de trabajo que se llama Ricardo, que es originario de Brasil, me propone ir a visitarlo en Estados Unidos y que juntos expongamos una mesa en la VCF East 2024. Nos pusimos de acuerdo y decidimos hacer una exposición sobre computadoras de 8 Bits de Argentina y Brasil.

Ricardo presento las siguientes computadoras de Brasil:

TK2000, tk3000iie, Unitron apII, Craft y Apple: Todas clones no oficiales de Apple 2 o sus variantes.
TK82c: Clon de la Sinclair zx80.
TK85: Clon de la Timex 1500.

Yo presente los siguientes equipos de Argentina:

Czerweny CZ Spectrum (Basada en la ZX Spectrum)
Drean Commodore 64 (Breadbin) (Commodore 64)
TALENT DPC-200 (MSX compatible)
Czerweny CZ 1500 (versión de la Timex 1500)
Froggy Junior (Clon de Atari 2600)

Con respecto al evento, no solo hubo mesas con exposiciones tanto personales como de organizaciones y museos, sino que además hubo charlas, paneles de discusión, talleres, y hasta un salón dedicado para que los asistentes puedan vender, intercambiar o regalar sus equipos retro. Aproveche y me lleve un manual del Sistema Operativo GEOS para Commodore 64 gratis, no pude comprar nada porque ya me había gastado todo en poder viajar al evento lamentablemente. Un saludo a la gente de las agrupaciones CyberCirujas en Argentina que justamente son una comunidad que se dedican al intercambio de equipos tecnologicos.

Entre las variadas exposiciones hubo de todo, desde microcomputadoras de las que se armaban en kit de los 70s, micro computadoras hogareñas de los 80s, hasta mini computadoras empresariales. En cada mesa todos esperaban contar con pasión lo que estuvieron haciendo con esos equipos, ya sea restaurarlos, programar un juego, o hacerle modificaciones para agregar nuevas capacidades. Obviamente en una de esas mesas nos podían encontrar a Ricardo a mi, en donde la gente se iba fascinada del contraste entre los clones de Apple 2 de Brasil, y los intentos de equipos licenciados de Argentina. En determinado momento se corrió un poco la voz, y vinieron varios Argentinos a visitar la muestra y charlar de sus experiencias con estos equipos décadas atrás. Me pareció una muy linda forma de conectar a estas personas con un pedacito de la historia de su país de origen, más allá de los motivos que les hayan llevado a emigrar. Uno por ejemplo, vino con el hijo, y le mostró cómo era LOGO en español en la Talent MSX, y como era común que se use en la escuela para enseñar a programar dibujando con la tortuga.

Algo muy lindo es que en cada mesa en la que uno iba a ver que exponen, todo el mundo estaba completamente abierto a charlar y contarte en detalle que estabas viendo, que significa, por que era interesante, etc. Lo que generaba charlas super interesantes sobre cuál era tu experiencia o conocimientos, discutir sobre estas cuestiones, en donde te cuentan algo y vos les contas algo parecido que hiciste y ambos aprenden o conocen algo nuevo. También mucha gente ayudando a otros con problemas o a reparar sus equipos. Mucho ambiente de comunidad y sociable, y obviamente todos muy predispuestos a contarle todo en detalle cuando pasaba alguien del público que por ahí no era del ambiente de sistemas. En mi caso por ejemplo, al lado mio estaba la mesa del Home Computer Museum de Países Bajos, y ellos también estaban exponiendo una MSX hecha en ese país, con lo que nos usábamos mutuamente como ejemplo para demostrar las capacidades del estándar MSX, en donde ellos podían mostrar un juego corriendo en vivo en su MSX, parar, poner el cartucho a mi talent MSX de Argentina, y que el juego arranque como si nada aunque sean dos computadoras fabricadas por personas que nunca supieron que los otros existían, pero ambas siguiendo todo el estándar MSX. Y así muchísimos otros ejemplos.

Antes quiero recordarles que algo que hace especial a las VCF es la idea de el mundo retro como comunidad, en donde cada persona con la que uno charla, intercambia experiencias y conocimientos compartiendo lo que cada uno sabe, conoce o experimentó, y ya que estamos contarles que me enteré de que gracias a Espacio TEC vamos a tener VCF en Argentina con la llegada de VCF Latam los 24, 25 y 26 de Abril del 2026. Esto me hace muy feliz y espero que puedan ir a visitar la VCF Latam porque estoy seguro de que va a ser increible!